Flåtsæsonen er i gang – bør du blive vaccineret?

Flåter, der kan smitte med hjernebetændelsen TBE, er nu i 16 danske kommuner. Men hvor er risikoen størst? Og hvem bør overveje at blive vaccineret?

Jeg er en hæslig fyr, en grim vampyr
et frygteligt stygt og uhyggeligt dyr.
For et monster som mig er det bare noget møg
når man kun er tre millimeter høj.

Med en let omskrivning kan Jakob Martin Strids børnerim nemt handle om en skovflåt. Den lille blodsugende parasit bliver nogle gange kaldt for Danmarks farligste dyr, fordi den kan smitte mennesker med alvorlige sygdomme.

Særligt er der meget opmærksomhed på hjernebetændelsen TBE.

- Hvis man er uheldig at få den, så er den alvorlig. Når noget angriber hjernen, er det altid alvorligt, siger Peter Henrik Andersen, der er læge og afsnitsleder i afdelingen for infektionsepidemiologi og forebyggelse på Statens Serum Institut.

TBE kan i værste tilfælde føre til varige skader i form af lammelse, høretab, rystelser, indlæringsvanskeligheder og vrangforestillinger.

Sygdomsbærende flåter spreder sig til flere steder i Danmark

Flåter, der bærer den virus som fører til TBE, har længe været kendt i Danmark. De har været på Bornholm i mere end 50 år. Men de seneste otte år har de spredt sig til andre egne. Først og fremmest Nordsjælland – men i dag har Statens Serum Institut udpeget risikoområder i 16 forskellige kommuner. Fra Nordsjælland til Falster, fra Bornholm - over Fyn - til Midtjylland.

De sygdomsbærende flåter findes i små afgrænsede områder på størrelse med en håndboldbane. Og smitten kan opstå i et område, forsvinde igen og opstå et andet sted. Derfor er det meget svært at kortlægge præcis, hvor flåterne med TBE-virus befinder sig.

Flåterne bliver spredt over større strækninger med trækfugle fra øst og nord og spredt mere lokalt med mus og rådyr.

Klimaforandringerne spiller også ind, og generelt ser man, at flåterne spreder sig sydpå. I Sverige var de tidligere mest i området omkring Stockholm og skærgården, men de senere år er de blevet udbredt i Skåne. Så hvis du har en ødegård dér, kan du overveje at blive vaccineret.

Risikoen er meget lille

Selvom sygdommen er alvorlig, og flåterne nu findes flere steder i landet, så maner Peter Henrik Andersen fra Statens Serum Institut til besindighed.

- Du skal være meget uheldig, før du bliver smittet. Det er jo en ”sjælden fugl”, vi taler om, siger han.

I 2025 blev der påvist 10 tilfælde af TBE i Danmark. Fire af dem blev smittet i Sverige. Seks blev smittet herhjemme.

Det højeste antal smittede med TBE nogensinde er 28. Det skete i 2023, og også dengang blev en stor del smittet i udlandet.

Derudover er der heldigvis sjældent, at sygdommen udvikler sig på den værst tænkelige måde.

Alle kan blive smittet med TBE. Men statistikken viser, at det oftere rammer ældre mænd. Børn og unge slipper som regel med en mild infektion.

Hvem bør vaccineres?

Hvert år bliver tusindvis af danskere vaccineret mod TBE, og interessen er stigende. Men om det er nødvendigt, afhænger meget af, hvem du er, samt hvordan og hvor ofte du færdes i skoven.

Hvis du bor i eller ofte kommer i risikoområder, kan du overveje at blive vaccineret.

- Hvis du er en uge på Bornholm, behøver du ikke gå til lægen og få tre vacciner. Men hvis du fx har en hund og går i skoven hver dag i områder med risiko, så kan det være en god ide, siger Peter Henrik Andersen.

Hundeejere har større risiko for at blive smittet, fordi flåter kan sætte sig i pelsen på hunde og derfra springe videre til mennesker, og fordi hunden måske får ejeren til forlade stien, og gå ud i vegetationen, hvor der er større risiko for at komme i kontakt med flåten.

Andre i risikogruppen er blandt andet jægere, skovarbejdere, orienteringsløbere og personer, der ofte sanker.

- Langt de fleste, der bruger skoven, behøver ikke blive vaccineret. Risikoen for at blive smittet er meget lav. Ser man rationelt på det, kan man altså bruge pengene bedre et andet sted, siger Peter Henrik Andersen.

Han mener i stedet, at man bør fokusere på at forebygge, at man overhovedet bliver bidt af en flåt.