Når den tyske lystfisker kaster snøren i Skjern å for at fange laks. Eller den norske familie booker et feriehus for at gå ture ved den vilde Vestkyst. Så er det udsigten til unikke naturoplevelser, der lokker dem til Danmark.     

Den slags naturturister lægger mange penge i lokalområdet. Det fremgår af en ny rapport fra EU-kommissionen om turismen i de såkaldte Natura 2000-områder.

Natura 2000-områder er store beskyttede naturområder, hvor EU’s medlemslande har forpligtet sig til at gøre noget ekstra for at passe på sjældne og truede arter eller særlige naturtyper.

Den slags naturområder er ikke bare vigtige for vores truede dyr og planter, fremgår det af EU-rapporten. Naturen trækker turister til og skaber arbejdspladser i ofte tyndtbefolkede egne.

Ifølge rapporten genererer turismeaktiviteter ved naturområderne årlige indtægter på op til 635 mia. kr. i EU-landene. Samtidig sikrer naturturismen op til 2 millioner fuldtidsarbejdspladser - især ude i landdistrikterne og i kyst- og bjergområderne, hvor der ofte mangler jobs.

Det kan løfte både økonomi, levevilkår og livskvalitet for lokalbefolkningen i området.

Læs også: 9 steder i Danmark: Her ligner naturen noget fra et eventyr

Grøn trepart skal skabe store naturområder i Danmark

Sidste år vedtog partierne bag den grønne trepartaftale at sætte gang i arbejdet med 10 såkaldte signaturprojekter. Her er målet at skabe store sammenhængende naturområder rundt omkring i Danmark.

Det skal ske ved, at eksisterende mindre naturområder bliver bundet sammen til store, når marker bliver taget ud af landbrugsdrift og omlagt til natur.

Signaturprojekterne kan ifølge naturpolitisk rådgiver i Danmarks Naturfredningsforening Anders Horsten give os en natur tilbage, som vi ikke har i Danmark i dag. Med nye unikke naturoplevelser.

- Med signaturprojekterne får vi omsider sat skub i etableringen af områder med plads til en vild og dynamisk natur i Danmark, siger Anders Horsten, der fortsætter:

- Det vil skabe levesteder for et væld af truede og sjældne arter - og samtidig give både lokalbefolkningen og turister nye muligheder for nye store naturoplevelser, siger han.

Mangel på natur har konsekvenser

Mens store beskyttede naturområder er udbredt i det meste af Europa, så halter Danmark her gevaldigt bagefter. Danmark har meget få store områder med sammenhængende natur og kun omkring 2 procent af landet kan ifølge Biodiversitetsrådet betegnes som beskyttet natur.

Naturen har desperat brug for mere plads i Danmark, og det har store konsekvenser for biodiversiteten.

- Vi mangler plads til de naturlige processer, der er med til at skabe variation og levesteder for den truede og sjældne natur, siger naturpolitisk rådgiver i Danmarks Naturfredningsforeningen Anders Horsten, der uddyber:

 - Vi skal have store sammenhængende naturområder, hvor arterne kan brede sig, vandet flyde frit, træer blive gamle, og hvor store dyr som vildheste, vildokser og bison kan være med til at forme et levende landskab, siger han.

Læs også: Oplev den fantastiske natur, som Grøn Trepart kan give os meget mere af

Naturen er Danmarks største turistattraktion

Kyst- og naturturismen er allerede i dag en væsentlig bidragsyder til vækst og udvikling i de danske landdistrikter og stod i 2022 for mere end 45 mio. overnatninger uden for de større danske byer.

Her brugte kyst- og naturturister i gennemsnit 1000 kr. pr. døgn og bidrog med en samlet omsætning på godt 88 milliarder kroner, næsten 2,5 gange det storbysturisterne lægger i Danmark.

Det fremgår blandt andet af analyser fra turistorganisationen Visit Denmark, der her kalder naturen for Danmarks største turistattraktion

I en undersøgelse fra 2024 fremgår det, at 77 procent af de udenlandske kyst- og naturturister og 61 procent af de danske i høj eller afgørende grad vælger at holde ferie i Danmark for ”Natur, strand, kyst og hav”.

Mens 55 procent af de udenlandske og 44 procent af de danske kyst- og naturturister angiver at ønsket om ”Vandring og længere gåture i naturen” i høj eller afgørende grad har været årsag til, at de valgte at holde ferie i Danmark.   

De natursøgende turister genererer mange jobs - især i tyndt befolkede kommuner som Ringkøbing, Jammerbugt og Varde, hvor kyst- og naturturismen står for 18-24 procent af alle arbejdspladser i kommunerne.

Til sammenligning står landbruget med følgeerhverv for 12-16,5 procent af arbejdspladserne i de tre ellers landbrugstunge kommuner.

Fortidens kystfredning skabte grundlag for nutidens turistboom

Det er især de uberørte danske kyster, der i dag trækker turister til Danmark. Mange europæiske kyster er blevet bebygget helt ned til vandkanten, mens de danske kyster er beskyttet mod byggeri.

Det blev de, da Folketinget i 1937 efter et stort og vedholdende pres fra Danmarks Naturfredningsforening indførte en strandbeskyttelseslinje.

Ligesom med vores unikke kystnatur kan store sammenhængende naturområder andre steder også trække turister til, spår Anders Horsten på baggrund af EU-rapporten. Og skabe nye muligheder i affolkede landområder, hvor manglen på job og nye tilflyttere i dag er akut.

- Danskerne må i dag rejse til udlandet, hvis vi for alvor vil opleve vild og storslået natur. Det kan man få f.eks. i de store nationalparker rundt omkring i verden, men det er på tide, at vi giver os selv og turisterne samme muligheder herhjemme. Potentialet er enormt, lyder det fra naturpolitisk rådgiver i Danmarks Naturfredningsforening, Anders Horsten.

Læs også: 16 smukke og vilde kyster i Danmark

Naturturisme skal balancere med naturen

Inden for Natura 2000-områder er økonomiske aktiviteter ikke forbudt, forudsat at de ikke påvirker naturbevaringsmålene negativt. Men det gælder om at finde den rette balance mellem naturbeskyttelse og en bæredygtig turisme, fremgår det af EU-rapporten.

Et ureguleret turismepres på et naturområde kan med tiden nedslide området og gøre skade på netop den natur, som turisterne kommer for at opleve.

Anders Horsten fremhæver på linje med EU-rapporten, at det er vigtigt at tænke adgang og fritidsaktiviteter ind fra starten, når man etablerer ny natur.

- Der skal også være områder med få eller ingen stier og veje, hvor de store pattedyr, rovfugle og andre sårbare arter kan finde fred. På den måde kan man godt have mange besøgende og skabe naturoplevelser i store naturområder, samtidigt med, at der bliver plads til uforstyrrede områder til de store dyr, siger naturpolitisk rådgiver i Danmarks Naturfredningsforening, Anders Horsten.

Derfor er det vigtigt med en omhyggelig planlægning og bæredygtig forvaltning af områderne, der kan hjælpe med at balancere presset på naturen.

Så det sikres, at turismen fortsat understøtter både lokale økonomier og de naturlige og kulturelle landskaber, der tiltrækker de besøgende, fremgår det af EU-rapporten.